Jan Knap nasce nel 1949 a Chrudimi in Repubblica Ceca ma a cavallo tra il 1970 e il 1972 si sposta prima a Praga, dove si dedica allo studio dell’architettura, e poi a Dusseldorf dove frequenta l’Accademia delle Belle Arti. L’artista sceglie successivamente di trasferirsi negli Stati Uniti, dove rimane dal 1972 al 1982 vivendo per lo più a New York. Verso la fine degli anni Settanta fonda insieme a Milan Kunc e Peter Angermann il gruppo “Normal”, un raggruppamento anomalo che riunisce i tre artisti al tempo residenti, rispettivamente, a Colonia, Norimberga e a Chrudimi (e New York). Negli anni Ottanta il pellegrinaggio di Knap prosegue attraverso diverse tappe significative: studia teologia a Roma dal 1982 al 1984, dal 1984 al 1989 vive e lavora invece a Colonia e dal 1989 al 1992 si trasferisce a Modena. Nel 1992 ritorna in Repubblica Ceca nella cittadina di Zelec, dove tuttora vive e lavora. Lo stile pittorico di Knap segue una figuratività venata di echi dell’antica pittura boema. I soggetti sacri, ripresi iconograficamente dalla tradizione Quattrocentesca, si svuotano di qualsiasi connotazione moraleggiante o ideologica, assumendo l’aspetto di focolari domestici. L’artista plasma un mondo infantile e gioioso nel quale domina un’infanzia consapevole di sé, incorrotta e incorruttibile.